L’età non è una malattia: salute e benessere negli animali anziani

Negli ultimi decenni i nostri animali da compagnia – in particolare cani e gatti – condividono sempre più da vicino il nostro ambiente e il nostro stile di vita. Sono seguiti con maggiore attenzione nella gestione quotidiana e nella salute.

Questo ha portato da un lato a un significativo aumento dell’aspettativa di vita:

• cani di taglia piccola: 15–18 anni

• cani di taglia media: 13–14 anni

• cani di taglia grande e gigante: 9–11 anni

• gatti: 12–17 anni, con non rari casi ben oltre i 20 anni

Dall’altro lato, però, si osserva un incremento delle patologie legate all’invecchiamento. Il continuo progresso della Medicina Veterinaria e la crescente attenzione dei proprietari hanno reso inoltre più frequente la diagnosi di queste condizioni.

Nei cani anziani le principali patologie sono:

• malattie cardiovascolari

• obesità

• malattie degenerative dell’apparato muscolo-scheletrico e articolare (osteoartrite/artrosi)

• deficit cognitivi

• malattie metaboliche come diabete mellito, ipotiroidismo, sindrome di Cushing, sindrome di Addison

• patologie oncologiche, con neoplasie benigne o maligne, localizzate o diffuse

Nei gatti, invece, le più comuni sono:

• insufficienza renale cronica

• ipertensione arteriosa e malattie cardiovascolari

• malattie metaboliche come ipertiroidismo e diabete mellito

• osteoartrite/artrosi

• deficit cognitivi

• obesità

• patologie oncologiche

Per questo è fondamentale, intorno agli 8–10 anni di vita (a seconda di specie e taglia), valutare con il proprio Medico Veterinario la possibilità di programmare controlli regolari.

Si consiglia, anche se l’animale sembra in buona salute, una o due volte l’anno:

• visita clinica generale completa e approfondita

• check-up ematobiochimico (analisi del sangue)

• esame completo delle urine

• diagnostica per immagini, se necessaria (radiografie, ecografia)

• nei gatti, misurazione della pressione arteriosa

Ricorda: in soli 6–12 mesi lo stato di salute del tuo animale può cambiare radicalmente!

E come amiamo sottolineare: la vecchiaia non è una malattia! Può però essere accompagnata da numerosi cambiamenti e patologie che, nella maggior parte dei casi, possono essere gestite con terapie mirate. Per questo, la diagnosi precoce è fondamentale per garantire ai nostri animali cure adeguate, una buona qualità di vita e un invecchiamento sereno.